Fast jedes Mal, wenn ich zu Paracelsus Recovery befragt werde, der von mir gegründeten Zürcher Klinik für sehr vermögende Privatpersonen, wird mir dieselbe Frage in irgendeiner Form gestellt: Warum diese Arbeit und warum für diese Menschen? Besteht wirklich ein Bedarf? Und wenn wir den Subtext ausbuchstabieren: Sicherlich können diejenigen, die scheinbar alles haben, nicht in irgendeiner sinnvollen Weise leiden. Das Gespräch beginnt mit der impliziten Aufforderung zu rechtfertigen, dass das, was wir tun, tatsächlich notwendig ist und nicht einfach eine weitere Luxusdienstleistung für diejenigen, die es sich leisten können.
Und doch ist dieser tief verwurzelte Glaube, dass Reichtum einen Menschen irgendwie vor den Schwierigkeiten des Menschseins schützen sollte, nicht haltbar. Die Forschung zeigt, dass die ultra-vermögenden Menschen unverhältnismäßig häufig von Angstzuständen, Depressionen und Drogenmissbrauch betroffen sind. In unseren eigenen privaten Umfragen in sehr vermögenden Familien haben wir festgestellt, dass 70% von ihnen berichten, dass sie in ihrer unmittelbaren Familie mit einem psychischen Problem zu kämpfen haben. Wenn wir bereit sind, genau hinzusehen, wird deutlich, dass der Glaube, Reichtum schütze uns vor Leiden, ein völliger Mythos ist. In Wirklichkeit formt er das Leiden in Formen um, die besser verborgen und letztlich tödlicher sind.
Wie wirkt sich der Reichtum auf die Gesundheit aus?
Reichtum und Erfolg bringen Formen von Stress mit sich, die für Außenstehende weitgehend unsichtbar sind. Erfolg bringt eine besondere Art der Isolation mit sich, ein Gefühl des Abgehoben-Seins, das die Art und Weise, wie man sich in der Welt bewegt, prägt. Mit zunehmender Anhäufung wächst der Abstand zu gewöhnlichen Rückkopplungsschleifen, bis zu dem Punkt, an dem es schwierig wird zu wissen, ob andere wirklich ehrlich sind oder uns einfach nur erzählen, was wir hören wollen, nicht weil sie die Beziehung an sich schätzen, sondern weil sie als jemand angesehen werden wollen, der eine erfolgreiche oder einflussreiche Person kennt. Infolgedessen wird das Vertrauen brüchiger und die Beziehungen beginnen sich bedingt anzufühlen, vermittelt durch Macht, Erwartungen und Projektion statt durch echte Verbindung und Anerkennung.
Außerdem ist extremer Erfolg in vielen Fällen nicht einfach das Ergebnis von Talent oder Ehrgeiz, sondern von psychologischen Kräften wie unverarbeitetem Stress, Unsicherheit und zugrunde liegenden psychischen Problemen. So kann jemand mit bipolaren Zügen eher bereit sein, große Risiken einzugehen, was sich mitunter in außergewöhnlichem Erfolg niederschlägt, während jemand, der durch frühe Erfahrungen mit Kritik geprägt ist, unermüdlich daran arbeitet, seinen Wert zu beweisen. Diese Muster verschwinden nicht mit dem Erfolg; sie vertiefen sich und verfestigen sich mit der Zeit. Was eine Generation aufbaut, erbt die nächste, nicht nur in finanzieller, sondern auch in psychologischer und biologischer Hinsicht. Dies ist einer der Gründe, warum Reichtum oft innerhalb von drei Generationen verloren geht, denn dieselben Kräfte, die hohe Leistungen antreiben, können auch zu ihrem Zusammenbruch führen.
In diesem Kontext werden auch die familiären Beziehungen von dieser Dynamik geprägt. Die Grenzen zwischen Liebe, Macht und Verpflichtung beginnen zu verschwimmen. Emotionale Bedürfnisse werden oft durch strukturelle oder reputationsbezogene Bedürfnisse verdrängt, und Kinder wachsen mit dem Gefühl auf, dass etwas nicht stimmt, aber ohne die Sprache, um es zu benennen. Infolgedessen formt der Reichtum eine Person um eine zentrale Frage herum: Bin ich mit jemandem verwandt oder werde ich verwaltet? Mit anderen Worten: Werde ich für das geliebt, was ich bin, oder für das, was ich für andere darstelle? Mit der Zeit kann diese Unklarheit das Nervensystem umformen und zu geringem Selbstwertgefühl, chronischen Selbstzweifeln und ungesunden Bewältigungsstrategien wie Drogenmissbrauch oder defensiven Verhaltensmustern beitragen.
Wie wirkt sich Ambiguität auf das Nervensystem aus?
Wenn jemand mit ständiger Unsicherheit, Inkonsequenz oder emotionaler Distanz aufwächst, kann sein System in einen Stresszustand geraten. Der Körper bleibt in Alarmbereitschaft, wobei Stresshormone wie Cortisol erhöht bleiben und Entzündungen allmählich zunehmen. Bei vielen Leistungsträgern ist das, was als Antrieb erscheint, eng mit dem zugrundeliegenden Druck verbunden, sich sicher, gesehen oder unter Kontrolle zu fühlen. Mit der Zeit fordert diese ständige Aktivierung ihren Tribut. Sie erhöht das Risiko von Angstzuständen, Depressionen und Burnout und wirkt sich auch auf die körperliche Gesundheit aus, indem sie die Wahrscheinlichkeit von Herzerkrankungen, Schlafproblemen und einer geschwächten Immunfunktion erhöht. Der Schlaf ist weniger erholsam, und psychologischer und physiologischer Stress verstärken sich gegenseitig in einem Kreislauf, in dem die psychische Belastung die körperliche Dysregulation fördert und die körperliche Belastung die psychische Gesundheit verschlechtert.
Um dies besser zu verstehen, stellen Sie sich einen Gründer der ersten Generation vor. Er wächst mit einem Vater auf, der erfolgreich, zielstrebig und emotional distanziert ist, die Art von Mann, die sich durch das Leben bewegt, als ob er ständig zu spät kommt. Seine innere Welt ist von Mustern geprägt, die nie benannt wurden, vielleicht eine unbehandelte bipolare Störung oder chronische Instabilität oder ein geringes Selbstwertgefühl, das sich in einer Art grausamer Gleichgültigkeit gegenüber den Menschen um ihn herum äußert. Was auch immer es ist, es ist unbehandelt, unbenannt und wird innerhalb der Familie als Intensität, Ehrgeiz und sogar Brillanz dargestellt.
Das Kind wächst in einer Umgebung auf, in der es immer mehr Privilegien genießt, in der zwar die materiellen Bedürfnisse befriedigt werden, aber die emotionale Bindung uneinheitlich bleibt. Es lernt früh, dass Aufmerksamkeit nicht freiwillig gegeben, sondern verdient wird. Es lernt auch, dass Menschen sich unvorhersehbar verändern können, dass Stimmungen sich ohne Erklärung ändern und dass Sicherheit nie völlig sicher ist. Gleichzeitig ist er von Signalen für Erfolg, Status und Erwartungen umgeben. Die Botschaft ist subtil, aber hartnäckig: Um in diese Welt zu gehören, muss er außergewöhnlich werden.
Er muss auch feststellen, dass sich die Menschen in der Nähe seines Vaters anders verhalten. Es gibt Ehrerbietung, Leistung und manchmal auch einen Mangel an Ehrlichkeit. Infolgedessen verinnerlicht das Kind die Überzeugung, dass Verbindung nur bedingt möglich ist und dass die Menschen nicht nur darauf reagieren, wer sein Vater ist, sondern auch darauf, was er repräsentiert. Für ihn ist die Sicherheit nie ganz sicher, und das Vertrauen ist nie ganz einfach.
Als Reaktion darauf passt er sich an. Um gesehen zu werden und sich daher stabil zu fühlen, muss er sich abheben, so dass Liebe an Leistung gebunden wird. Gleichzeitig erbt er nicht nur das emotionale Umfeld, sondern auch die zugrunde liegende Veranlagung zu Unruhe, Impulsivität und Intensität. Sein eigenes ADHS bleibt unerkannt und wird erneut als Potenzial umgedeutet. In gewisser Weise ist es das auch. Dahinter verbirgt sich jedoch die Überzeugung, dass etwas nicht stimmt, dass er nicht so ist, wie er sein sollte, und dass dies kompensiert werden muss. Er will nicht nur erfolgreich sein, er muss es sein. Ohne Erfolg gibt es kein stabiles Gefühl der Sicherheit.
Er baut ein Unternehmen und ein Leben auf, mit dem er beweisen kann, dass er nicht unzulänglich, sondern außergewöhnlich ist. Seine Fähigkeit zur Hyperfokussierung ermöglicht es ihm, in einer Weise zu arbeiten, die andere nicht durchhalten können, und seine Risikobereitschaft verschafft ihm einen Vorteil. Was als Disziplin erscheint, ist teilweise Zwang, und was als Vision erscheint, ist teilweise Anpassung. Da diese Eigenschaften belohnt werden, werden sie verstärkt.
Wenn sich der Erfolg einstellt, registriert das Nervensystem ein Gefühl der Ankunft und kommt kurz zur Ruhe. Ein System, das auf ständige Aktivierung konditioniert ist, weiß jedoch nicht, wie es in Ruhe bleiben kann, und die Erleichterung hält nicht an. Es beginnt schnell, nach dem nächsten Horizont, dem nächsten Problem und der nächsten Rechtfertigung für seine Intensität zu suchen. Was als Anpassung begann, wird zur Identität, und das Muster wiederholt sich über Generationen hinweg.
Von außen betrachtet mag die Leistung noch intakt erscheinen, auch wenn das System darunter zu zerbrechen beginnt. Im Laufe der Zeit kumuliert die Belastung und untergräbt sowohl die Gesundheit als auch die Strukturen, die der Erfolg einst geschaffen hat. Der Vater bricht vielleicht mit einem kardialen Ereignis zusammen; der Sohn, der die gleichen zugrunde liegenden Muster in sich trägt, erreicht seine eigene Bruchstelle durch Burnout, Angstzustände oder Drogenkonsum. Was als Fortsetzung des Erfolgs erscheint, ist in Wirklichkeit ein langsamer und sich verstärkender Zusammenbruch. Oft kommen die Betroffenen erst in diesem Stadium zur Paracelsus Recovery, nicht weil sie nach mehr Leistung streben, sondern weil das System, das sie aufrechterhalten hat, schließlich nachgegeben hat.
Wie können wir diesen Kreislauf durchbrechen?
Der erste Schritt zur Unterbrechung dieses Musters besteht nicht darin, es zu reparieren, sondern es zu erkennen. Ehrlich und mit Absicht darüber zu sprechen. Was unbenannt bleibt, wirkt im Hintergrund weiter und prägt das Verhalten, die Beziehungen und die Gesundheit, ohne ins Bewusstsein gebracht zu werden. Das Benennen dessen, was geschieht, ermöglicht es oft, dass der Prozess beginnt, seinen Griff zu lockern.
Von da an geht es nicht mehr darum, mehr Druck auszuüben, sondern die Voraussetzungen dafür zu schaffen, dass sich das System sicher genug fühlt, um sich zu verändern. An dieser Stelle wird die Regulierung wesentlich. Nicht als eine Technik, sondern als ein Prozess, der den Körper in einen Zustand zurückführt, den er vielleicht lange Zeit nicht kannte.
In der Praxis beginnt dies mit der Wiederherstellung grundlegender physiologischer Rhythmen, einschließlich eines regelmäßigen Schlafs, der Verringerung der Abhängigkeit von Stimulanzien und Substanzen und der Schaffung von Räumen, in denen keine Leistung erforderlich ist. Noch wichtiger ist die Wiederherstellung echter, nicht transaktionsbezogener Beziehungen. Ein Umfeld, in dem eine Person nicht für das geschätzt wird, was sie produziert, sondern für das, was sie ist.
Im Laufe der Zeit, wenn das Nervensystem wiederholt Sicherheit statt Druck erfährt, kann es beginnen, sich neu zu kalibrieren. Was einst vom Überleben bestimmt war, verschwindet nicht, aber es muss nicht mehr dominieren. Durch diese Trennung wird eine andere Art von Erfolg möglich, eine, für die der Körper nicht bezahlen muss.
Geschrieben von
Jan Gerber
Gründer und CEO der Paracelsus Recovery Clinic
Eine in der Schweiz ansässige Klinik für psychische Gesundheit, die sich auf die Behandlung von Menschen mit hoher Leistungsfähigkeit spezialisiert hat. Er ist ein Verfechter der psychischen Gesundheit und öffentlicher Redner, der sich auf die Überschneidung von Langlebigkeit, psychologischem Wohlbefinden, Reichtum, Macht und Bedeutung konzentriert. Er hinterfragt konventionelle Erzählungen über Erfolg, Widerstandsfähigkeit und menschliches Gedeihen und trägt regelmäßig zu internationalen Diskussionen über psychische Gesundheit, Führung und langfristiges Wohlbefinden bei.