Diverse specie di malva sono state a lungo utilizzate come alimento e medicinale, ovunque si trovino autoctone, soprattutto in Medio Oriente e in Asia. Le foglie di malva contengono vitamine A, B, C ed E e insulina, mucillagini, fenoli, flavonoidi, acidi grassi essenziali, fibre, calcio, magnesio, zinco, selenio e potassio. Possiede ottime proprietà emollienti lenitive, soprattutto per le infiammazioni dell'apparato urinario, digerente o respiratorio.
